É comum confundir as duas áreas, mas a atuação do profissional de Química e de Engenharia Química mudam um pouco no campo de atuação.
Mexer com substâncias diversas para obter um resultado esperado é uma experiência muito gratificante. É obra da Química, ciência que estuda a composição e propriedades da matéria, o sucesso do resultado final de um experimento. Esse estudo é necessário para que os cálculos sejam feitos da maneira exata. Mas, qual profissional faz isso, o da Química ou o da Engenharia Química?
Depende do tipo de estudo, trabalho, processo e resultado final. Embora ambos os especialistas trabalhem com a Química, eles têm áreas um pouco distintas de atuação. Há algumas nas quais a formação em Química é mais adequada, e outras, a de Engenharia.
Vamos ver o que cada uma delas faz, a formação acadêmica e os campos de trabalho para esses profissionais.
O que você verá neste artigo:
As semelhanças entre as formações
Na grade curricular dos cursos de Química e Engenharia Química, há disciplinas que são similares, com conteúdos que são semelhantes.
Entre elas estão as de Química Orgânica e Inorgânica. É um conhecimento mais aprofundado, visto que o profissional vai lidar com fórmulas, equações e precisará fazer cálculos de quantidades de substâncias.
Falando em contas, aulas de Cálculo Diferencial e Integral também entram na lista. Para saber a quantidade de cada substância na elaboração de um produto, as contas são fundamentais. Embora essa matéria de Cálculo seja padrão para os cursos de Exatas, de forma geral, são eles que ajudarão o futuro profissional no seu dia a dia.
Outra matéria que faz parte da grade desses cursos é a Física. E não é para menos: conhecer as propriedades físicas das partículas e substâncias é essencial na elaboração de novos produtos. Assim, ambos os profissionais terão um embasamento teórico amplo para atuar no dia a dia.
Os objetivos da Química e da Engenharia Química
A diferença principal entre as duas áreas, e o que norteia as formações, é a área de atuação. O químico trabalha basicamente no laboratório, desenvolvendo novas substâncias e vendo suas reações. Não que ele não possa ir para a linha de produção: ele pode acompanhar o processo, além de fazer o controle de qualidade. Mas, sua principal atuação é no estudo dos materiais.
Já o engenheiro tem outra atribuição. Ele gerencia o processo como um todo na fábrica, por exemplo. Ele acompanha desde a chegada da matéria-prima, passando pelo processamento, até o produto final. Além disso, na elaboração dos produtos, ele precisa calcular a viabilidade econômica, o quanto se usa para produzir e por quanto pode ser vendido.
O engenheiro também tem uma visão mais ampla da estrutura da fábrica como um todo. Assim, ele precisa conhecer os equipamentos que serão utilizados na produção, bem como o tempo que levará para que a matéria-prima se transforme em produto final.
As disciplinas do curso de Química
Esse curso é oferecido em duas modalidades, a licenciatura e o bacharelado. A licenciatura forma professores para dar aulas em escolas do ensino médio. Já o bacharelado forma os profissionais que vão atuar na indústria de forma geral.
No caso do bacharelado, que é nosso foco aqui, a formação dura quatro anos, em média. Como o químico fica mais no laboratório, os estudos se voltam para a análise e medição das substâncias usadas nos compostos. Com isso, ele saberá como as fórmulas que desenvolveu para um produto se comportam na prática.
Ele também tem uma formação mais voltada para os tipos de minerais, que são um dos focos do futuro trabalho do profissional. A Mineralogia estuda a formação dos minerais no solo, como eles vêm compostos e como podem ser extraídos.
As disciplinas do curso de Engenharia Química
A formação é somente em nível bacharelado, e tem cinco anos de duração. Por atuarem em nível gerencial, a grade curricular do curso traz disciplinas focadas em Administração e gerenciamento de projetos. Economia também entra na lista, ainda mais porque o engenheiro precisa fazer os cálculos de quantidades de matéria-prima, tempo e demais processos utilizados na produção.
É o engenheiro o responsável, também, pela segurança do trabalho. Assim, há disciplinas que trazem legislações específicas para garantir que os funcionários trabalhem de forma segura. Entra nessa lista os conhecimentos de meio ambiente, para evitar que acidentes aconteçam com produtos químicos, tanto dentro quanto fora da unidade fabril.
As responsabilidades do profissional de Química e de Engenharia Química
Os químicos ficam basicamente no laboratório. Eles fazem análises frequentes do que é produzido e em várias etapas do processo. Assim, ele pode recolher amostras em diferentes pontos da linha de produção para saber se está tudo correndo de acordo com o planejado. Caso haja alguma divergência, ele a identifica e procura saná-la.
Os engenheiros, via de regra, são responsáveis por sua área de atuação. Assim, o civil responde pela obra executada, o mecânico, pelo planejamento de um equipamento, o elétrico, pela planta elétrica de uma residência, por exemplo.
Funciona da mesma forma para o engenheiro químico. Ele gerencia a elaboração de estudos, projetos e novas implementações em uma série de áreas. Algumas delas são a petroquímica, de cosméticos, materiais de construção, tintas, solventes, papel e celulose. Assim, o engenheiro químico responde pela qualidade do que é produzido.
Mercado de trabalho
A indústria química é o destino principal de ambas as formações. O químico fica no laboratório, e o engenheiro, no gerenciamento do processo. Eles costumam trabalhar em conjunto, no desenvolvimento e produção final.
O químico também pode ajudar na criação de um laboratório. Dependendo do que será produzido, ele saberá quais equipamentos e substâncias devem ser adquiridas. É ele quem responde pelas fórmulas desenvolvidas no local. Ele também pode ser um analista na produção química em geral, atestando a qualidade do que é produzido.
O engenheiro, embora tenha o conhecimento analítico da Química, fica mais na parte gerencial do processo. É ele quem acompanha a linha de produção, e pode contar, inclusive, com o trabalho do químico, caso encontre alguma não-conformidade. Portanto, para quem gosta de experimentos químicos, é escolher qual área é a mais interessante e aproveitar!
